Stichting Kinderen Kankervrij, ook bekend als KiKa, is een belangrijke organisatie in Nederland die zich richt op de strijd tegen kinderkanker. Ze is opgericht in 2002 met het doel om het percentage kinderen dat geneest van kanker te verhogen van 75% naar 95%. Daarbij zet KiKa zich ook in voor een hogere kwaliteit van leven na genezing.
Kinderkanker is een van de meest hartverscheurende ziektes die een kind en zijn familie kan treffen. Elke week krijgen in Nederland ongeveer drie gezinnen te horen dat hun kind kanker heeft. KiKa gelooft dat deze cijfers kunnen en moeten veranderen. Met de inzet van wetenschappelijk onderzoek streeft de stichting naar vroege diagnose, effectieve behandelingen en het minimaliseren van bijwerkingen, met uiteindelijk het doel om de overlevingskans te verhogen en de kwaliteit van leven van de overlevenden te verbeteren.
KiKa financiert en faciliteert wetenschappelijk onderzoek naar kinderkanker in zeven Nederlandse academische ziekenhuizen. Door deze samenwerking hebben wetenschappers en clinici toegang tot de meest actuele kennis en technieken, wat de kans op doorbraken vergroot. Bovendien heeft KiKa bijgedragen aan de oprichting van het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie, een centrum dat nu een sleutelrol speelt in het kinderkankeronderzoek in Nederland.
Financiering van KiKa komt voornamelijk van donaties en fondsenwervingsactiviteiten. Een bekend evenement is de KiKa Run, een hardloopevenement dat op verschillende locaties in Nederland wordt gehouden. Duizenden mensen, waaronder veel kinderen en gezinnen, nemen deel aan deze evenementen, rennen afstanden variërend van 1 tot 10 kilometer, en zamelen geld in voor de stichting. Andere evenementen zijn bijvoorbeeld gala's, benefietconcerten en veilingen, en individuele acties georganiseerd door scholen, bedrijven en particulieren.
Hoewel de uitdagingen groot zijn, heeft KiKa al aanzienlijke vooruitgang geboekt. Door hun werk is de overlevingskans voor kinderen met kanker in Nederland gestegen. De stichting heeft ook bijgedragen aan de ontwikkeling van nieuwe behandelingen en therapieën, die minder invasief en schadelijk zijn en de levenskwaliteit van de kinderen na behandeling aanzienlijk hebben verbeterd. Bovendien heeft KiKa's werk bijgedragen aan de groeiende internationale kennis over kinderkanker.
De Stichting Kinderen Kankervrij is niet alleen een organisatie die fondsen werft voor onderzoek, maar ook een organisatie die gezinnen ondersteunt die getroffen zijn door kinderkanker. Ze bieden informatie, ondersteuning en troost in een buitengewoon moeilijke tijd.
KiKa's strijd tegen kinderkanker is zowel noodzakelijk als bewonderenswaardig. Met elke stap die ze zetten, wordt de wereld een beetje beter voor kinderen en hun gezinnen die met deze verwoestende ziekte worden geconfronteerd. Hun werk toont de kracht van gemeenschap en compassie, en de ongelooflijke dingen die we kunnen bereiken wanneer we samenwerken voor een gezamenlijk doel.